O rei de Tebas. Laio, que pertencia à família dos Labdácidas, sobre a qual pairava conhecida maldição, havia sido advertido pelo Oráculo de Delfos de que morreria às mãos do seu próprio filho. Por tal motivo, ao nascer Édipo, o seu pai Laio pregou um prego em cada tornozelo para que não pudessse se mover e matá-lo então o abandonou no monte Citeron onde seria recolhido mais tarde por um pastor. Quando jovem devido a comentários de que não era filho do pastor voltou a Delfos a fim de procurar um oráculo que não revelou quem eram seus pais verdadeiros, mas contou-lhe que estava destinado a matar seu pai e casar com sua mãe. Horrorizado, e tão chocado que esqueceu completamente suas próprias dúvidas sobre seus pais, deixou Delfos resolvido a nunca mais retornar a Corinto, onde viviam Pólibo e sua esposa. Desconhecido para Édipo, seu pai verdadeiro Laio estava também viajando nas redondezas de Delfos. Num local onde três estradas se encontravam, Édipo se viu ao lado da carruagem de Laio; um membro da escolta de Laio ordenou que Édipo saísse do caminho, e este, sem disposição para obedecer, vociferou de volta. Ao passar a carruagem, o próprio Laio golpeou Édipo com um bastão e este respondeu derrubando Laio do veículo e o matando. Quando a morte de Laio se tornou conhecida em Tebas, o trono e a mão da rainha de Laio foram oferecidos ao homem que pudesse solucionar a charada e livrar a região da terrível Esfinge. Para Édipo a charada não ofereceu problema; rapidamente identificou seu sujeito como um "homem, que como um bebe engatinha de quatro, acaba crescendo e andando em duas pernas e com a idade necessita do suporte de uma terceira perna, uma bengala". conseguindo derrotar o monstro que atormentava Tebas, e chegando à sua cidade natural, casou-se por acaso com sua mãe, de quem teve quatro filhos. Anos mais tarde, após renunciar ao trono, foi expulso de seu reino pelos filhos Polinice e Etéocles. Cegou-se, foi acompanhado em seu exílio pela fiel filha Antígona até morrer em Colono anos mais tarde.
